Sct. Marie Kirke

Sct. Marie Kirke i Sønderborg er en af de mest markante kirker på øen Als, og den udgør et centralt vartegn for byen, som enhver besøgende bør stifte bekendtskab med. Beliggende på Kirke Allé 4, blot få skridt fra Sønderborg Slot og havnefronten, er denne renæssancekirke fra omkring år 1600 et levende eksempel på dansk kirkearkitektur, der formår at forene historisk dybde med moderne kunstneriske udtryk. Kirken fungerer som en aktiv sognekirke og er samtidig en kulturel scene, der tiltrækker både lokale og turister året rundt.

Selve bygningen blev opført i en periode, hvor danske kirker gennemgik en arkitektonisk forvandling fra middelalderens gotik til renæssancens mere symmetriske og harmoniske formsprog. Sct. Marie Kirke er ingen undtagelse, og dens røde murstensfacade vidner om denne stilperiode. Indenfor finder man en række bemærkelsesværdige elementer, som gør kirken til noget ganske særligt. Prædikestolen og altertavlen stammer fra 1500- og 1600-tallet, hvilket giver rummet en autenticitet, der er svær at finde andre steder. Derudover rummer kirken en imponerende bronzedøbefont, som alene på grund af sin størrelse og håndværksmæssige kvalitet er et besøg værd.

Det, der imidlertid adskiller Sct. Marie Kirke fra mange andre folkekirker i Danmark, er integrationen af samtidskunst i det historiske rum. I 2011 blev kirken beriget med en serie farverige glasmosaikker, skabt af den internationalt anerkendte danske kunstner Per Kirkeby. Kirkeby, som også er repræsenteret på institutioner som MoMA i New York, Tate Modern i London og Centre Pompidou i Paris, har efterladt et varigt aftryk i Sønderborg med disse værker, der tilfører kirkerummet en moderne dimension. Glasmosaikkerne er placeret i koret, hvor de skaber et levende samspil med lyset, der strømmer ind udefra, og giver rummet en næsten meditativ kvalitet.

Kirkens sidevægge er desuden prydet af en række usædvanligt velbevarede træskårne epitafier fra det 17. århundrede. Disse mindetavler over lokale slægter og notabiliteter er et kulturhistorisk fund i sig selv, og de vidner om Sønderborgs betydning som magtcenter i hertugdømmet Slesvig. Galleriet i kirken, der er rigt dekoreret med bibelske vers og ornamentik, er ligeledes et arkitektonisk højdepunkt, som de fleste besøgende stopper op for at beundre.

Praktiske oplysninger for besøgende

Sct. Marie Kirke er en aktiv del af folkekirken i Sønderborg, og den afholder både danske og tyske gudstjenester, hvilket afspejler byens historiske tilhørsforhold til det dansk-tyske grænseland. Kirken tilbyder således et fællesskab for både dansktalende og tysktalende kirkegængere, hvilket er et sjældent og bemærkelsesværdigt træk ved denne parish. Gudstjenestetiderne kan findes på kirkens hjemmeside, ligesom information om særlige arrangementer og koncerter offentliggøres der.

For turister og besøgende er der god tilgængelighed til kirken. Der er en stor parkeringsplads lige uden for døren, hvilket er en praktisk fordel, især i sommermånederne, hvor mange turister lægger vejen forbi. Kirken har desuden handicapadgang, så besøgende med nedsat mobilitet kan færdes frit i rummet. Det er dog værd at bemærke, at kirken ikke altid er åben for spontane besøg – nogle gæster har oplevet at finde dørene aflåste uden for gudstjenestetiderne, så det kan være en god idé at kontakte kirken på forhånd via telefon (+45 74 42 33 21) eller via hjemmesiden www.sctmarie.dk for at sikre adgang.

Beliggenhed og omgivelser

En af de store fordele ved Sct. Marie Kirke er dens centrale placering i Sønderborg. Kirken ligger på en lille bakke, hvorfra der er en malerisk udsigt over Sønderborg Bugt og broen, der forbinder Als med fastlandet. Fra kirkens plads fører trapper direkte ned til vandet, hvor en række restauranter og caféer indbyder til et måltid efter besøget. Denne kombination af kulturel oplevelse og naturskønne omgivelser gør stedet til et yndets udflugtsmål for både lokale og turister.

I umiddelbar nærhed af kirken finder man også Sønderborg Kirkegård, som er et kapitel for sig. Kirkegården rummer adskillige krigergrave og monumenter, herunder et stort mindesmærke for de faldne under Første Verdenskrig, hvilket gør den til et sted af både historisk og emotionel betydning. Et besøg på kirkegården kan med fordel kombineres med et besøg i kirken, da de to steder tilsammen fortæller en større historie om byen og dens befolkning.

Kulturelle arrangementer og akustik

Sct. Marie Kirke er ikke kun et sted for gudstjenester og religiøse handlinger som dåb, bryllupper og begravelser. Kirken bruges også flittigt som koncertsal, og den har ifølge flere besøgende en fremragende akustik, der gør den velegnet til både kor-, orgel- og instrumentalkoncerter. Julekoncerter er en særlig tradition, hvor kirkens rum virkelig kommer til sin ret, og mange lokale kirkegængere fremhæver disse arrangementer som en af årets højdepunkter.

Derudover rummer kirken et særligt område, hvor børn kan lege, hvilket gør den mere tilgængelig for familier med mindre børn. Dette er et praktisk tiltag, der viser, at kirkens ledelse tager hensyn til de mange forskellige behov, som dens besøgende har.

Hvad kunne være bedre

Selvom Sct. Marie Kirke generelt modtager positive tilbagemeldinger, er der enkelte aspekter, som kunne forbedres. Den mest tilbagevendende kritik drejer sig om tilgængeligheden, idet flere besøgende har oplevet at komme til en lukket kirke uden forudgående varsel. For turister, der lægger vejen forbi uden at have tjekket åbningstiderne, kan dette være en skuffende oplevelse. En tydeligere skiltning ved indgangen med information om daglige åbningstider ville kunne afhjælpe dette problem.

En anden mindre kritik går på kirkens teologiske profil, hvor enkelte besøgende har givet udtryk for, at de finder præsten for konservativ. Dette er naturligvis et subjektivt anliggende, men det er værd at nævne, da det kan have betydning for personer, der søger en folkekirke med en mere liberal tolkning af kristendommen.

Et samlet indtryk

Sct. Marie Kirke er uden tvivl en af de smukkeste og mest kulturarvsrige kirker på Als. Med sin kombination af renæssancearkitektur, historisk inventar, moderne kunst i form af Per Kirkebys glasmosaikker og en enestående beliggenhed ved vandet, tilbyder kirken en helhedsoplevelse, der appellerer til både historieinteresserede, kunstelskere og dem, der søger et sted til stilhed og eftertanke. Kirken er et besøg værd for enhver, der befinder sig i Sønderborg, og den fungerer som et stærkt symbol på byens ånd og historie.

Uanset om man kommer for at deltage i en gudstjeneste, overvære en koncert eller blot for at beundre arkitekturen og kunsten, byder Sct. Marie Kirke på en oplevelse, der bliver siddende i erindringen længe efter, at man har forladt Sønderborg. Det anbefales at tjekke kirkens hjemmeside eller kontakte personalet på forhånd for at få de mest aktuelle oplysninger om åbningstider og arrangementer – så er man sikker på at få det fulde udbytte af besøget i denne perle af en sognekirke i det sønderjyske.