Jesu Kristi Kirke Af Sidste Dages Hellige

Jesu Kristi Kirke Af Sidste Dages Hellige i Lillerød er en af de mere usædvanlige kirker på Sjælland, der skiller sig ud fra de traditionelle folkekirker. Beliggende på Lyngevej 241 i postnummer 3450, tilbyder denne menighed et roligt åndeligt tilflugtssted for både troende og nysgerrige besøgende, der ønsker at lære mere om mormonkirken og dens lære. Bygningen er moderne i sit udtryk med rene linjer og lyse facader, hvilket afspejler den åbenhed, som menigheden selv lægger vægt på i sin daglige praksis.

Som en del af det verdensomspændende kirkesamfund Jesu Kristi Kirke af Sidste Dages Hellige drives stedet af frivillige medlemmer, der varetager alt fra undervisning til vedligeholdelse. Det er altså ikke et sted, hvor man mødes af ansatte i receptionen, men af lokale familier, unge og ældre, der tager imod besøgende med åbne arme. Adressen ligger i et roligt forstadsområde tæt på naturen, og omgivelserne understøtter den ro, der præger gudstjenesterne og de mange fællesskabsaktiviteter, der foregår året rundt.

Åbningstider og gudstjenester

Kirkens officielle åbningstider er generøse og imødekommende. Mandag til lørdag holder bygningen åben fra kl. 9.00 til 18.00, mens søndagsgudstjenesten afholdes mellem kl. 10.30 og 13.30. Det er værd at bemærke, at det netop er søndagen, der er kirkens egentlige højtidsdag i religiøs forstand, hvor nadveren uddeles, og hvor menigheden samles til fælles bøn, sang og vidnesbyrd. Uden for disse tidsrum kan lokalerne være reserveret til private møder, ungdomsaktiviteter eller studiegrupper, hvilket gør det til en travl menighed med konstant aktivitet.

For førstegangsbesøgende anbefales det at møde op lidt før kl. 10.30, så man kan blive budt ordentligt velkommen af en af de lokale ledere eller missionærer. Der er ingen krav om medlemskab for at deltage i en gudstjeneste, og man behøver ikke tilmelde sig på forhånd. Det er ganske enkelt at træde indenfor, finde en plads og lade sig inddrage i det, der foregår. Den afslappede tilgang gør det nemt for nysgerrige at kigge forbi uden forpligtelser.

Atmosfære og fællesskab

Det første, mange besøgende lægger mærke til, er den venlige og afslappede stemning. Flere tidligere besøgende fremhæver, hvordan de efter første besøg følte et stort ønske om at komme igen næste søndag. Andre beskriver menigheden som en stor familie, hvor man hurtigt føler sig hjemme, uanset om man er ung studerende, børnefamilie eller pensionist. Det er tydeligt, at trosfællesskabet ikke kun er et religiøst koncept, men også et socialt netværk, der rækker ud over kirkens mure.

Flere internationale besøgende har også lagt mærke til, hvor imødekommende menigheden er over for folk, der ikke taler dansk som modersmål. Engelsktalende medlemmer findes blandt både unge og voksne, og det er ikke usædvanligt, at besøgende fra USA, Island eller andre lande deltager i kirkeens aktiviteter. Det skaber en sjælden kosmopolitisk atmosfære i en dansk forstad, hvor man ellers sjældent støder på den slags mangfoldighed i religiøse sammenhænge.

Fysiske faciliteter og tilgængelighed

Bygningen er indrettet med henblik på funktionalitet og komfort. Der er rummelige bedesale, klasseværelser til undervisning af børn og unge, samt sociale områder, hvor man kan mødes over en kop kaffe efter gudstjenesten. Det er desuden værd at bemærke, at kirken er fuldt tilgængelig for kørestolsbrugere, med en handicapvenlig indgang og indretning, der gør det nemt for alle at bevæge sig rundt i lokalerne uden hindringer.

Parkeringsforholdene er generelt rummelige, da kirken ligger i et område med god plads omkring bygningen. Selvom der kun er nævnt enkelte observationer om parkering i tilbagemeldingerne, antyder flere besøgende, at netop dette er en af de praktiske fordele ved stedet, da mange danske kirker i ældre bykerner ofte lider under pladsmangel. Det gør det nemt for familier at komme samlet til gudstjeneste uden stress.

Aktiviteter for alle aldre

Ud over de regelmæssige gudstjenester tilbyder menigheden et bredt udvalg af aktiviteter, der appellerer til forskellige aldersgrupper. For de yngste er der Primary, som er kirkens eget undervisningsprogram for børn, mens teenagegruppen mødes regelmæssigt til sociale og åndelige arrangementer under ledelse af voksne mentorer. Voksne tilbydes både studiekredse, familiehistoriske aktiviteter og muligheden for at deltage i kirkelige arrangementer såsom koncerter, fællesspisninger og frivilligt arbejde i lokalsamfundet.

Et centralt element i menighedens liv er det såkaldte hjemmeundervisningsprogram, hvor medlemmer besøger hinanden parvis for at studere skrifterne og støtte hinanden i hverdagen. Denne tradition skaber tætte bånd mellem medlemmerne og giver nye besøgende en autentisk følelse af, hvad det vil sige at være en del af trosfællesskabet. Det er netop denne form for nærhed, der adskiller menigheden fra mange andre kristne kirker i Danmark.

Praktisk information og kontakt

For dem, der ønsker yderligere information, inden de besøger kirken for første gang, er den nemmeste vej at gå via den officielle hjemmeside, som findes på churchofjesuschrist.org. Her kan man finde opdaterede oplysninger om gudstjenestetider, særlige arrangementer og kontaktoplysninger. Telefonnummeret til menigheden er 48 17 66 40, og det er ofte her, man får den mest præcise information om aktuelle aktiviteter eller arrangementer, der måske ikke er synlige online.

Hvad du bør vide, før du besøger kirken

• Medbring åbent sind:Jesu Kristi Kirke adskiller sig på flere punkter fra den evangelisk-lutherske folkekirke, som de fleste danskere kender til. Skrifterne omfatter både Bibelen og Mormons Bog, og trospraksis inkluderer blandt andet dåb ved neddypning og en stærk vægt på familie.
• Påklædning: Der er ingen stram dresscode, men pænt og respektfuldt tøj værdsættes. Mange medlemmer kommer i almindeligt weekendtøj.
• Børn er velkomne: Der er særlige programmer for børn under gudstjenesten, så forældre kan deltage uden bekymring.
• Sprog: Hovedparten af gudstjenesterne foregår på dansk, men enkelte dele kan være på engelsk, når der er internationale gæster til stede.
• Forplejning: Efter gudstjenesten er der som regel mulighed for at blive til socialt samvær med kaffe, te og småkager.

Hvad besøgende siger om stedet

Selvom de fleste tilbagemeldinger er positive, er der et par observationer, som et kommende besøg kan tage højde for. Flertallet af besøgende beskriver menigheden som imødekommende, med en god atmosfære og dejlige mennesker. En besøgende fremhæver specifikt, hvordan han efter sit første besøg følte et stærkt ønske om at komme igen næste søndag, hvilket siger noget om den umiddelbare varme, man møder. Andre roser de gode møder, den spirituelle dybde og den åbne dør, der kendetegner menigheden.

En enkelt besøgende har givet udtryk for en mere neutral oplevelse, hvor fokus lå på de praktiske forhold frem for det religiøse indhold. Det er en påmindelse om, at ikke alle oplevelser er ens, og at det er en god idé at komme med egne forventninger fremfor at lade sig styre af andres. Desuden har en person med et mere kritisk syn på kirkens lære givet en lavere vurdering, men fremhæver samtidig parkeringen som et positivt element. Det understreger, at kirker som denne appellerer forskelligt til forskellige mennesker, og at et besøg er den bedste måde at danne sin egen mening på.

En menighed med dybere rødder

Jesu Kristi Kirke Af Sidste Dages Hellige har en lang historie i Danmark, hvor den første gang blev etableret i midten af det 19. århundrede. Selvom menigheden i Lillerød er en del af en moderne international kirke, bærer den lokale afdeling præg af denne arv. Mange af de ældre medlemmer har familiemæssige bånd til tidlige generationer af konvertitter, og det giver en følelse af kontinuitet, som man sjældent finder i yngre kirkesamfund.

For danskere, der overvejer at besøge kirken, kan det være en fordel at læse lidt om kirkens lære på forhånd, da der er visse doktriner og praksisser, der adskiller sig fra, hvad man måske er vant til. Eksempelvis praktiserer menigheden dåb for de døde, der udføres i templer, har et særligt forhold til slægtsforskning og lægger stor vægt på personlig åbenbaring. Disse emner kan tages op i samtale med medlemmer eller missionærer, som generelt er glade for at forklare og besvare spørgsmål uden at lægge pres på den besøgende.

Afsluttende tanker

Jesu Kristi Kirke Af Sidste Dages Hellige i Lillerød er et tilbud til alle, der søger et trosfællesskab med dybe rødder og et moderne udtryk. Med generøse åbningstider, handicapvenlige faciliteter og en varm atmosfære er kirken et oplagt valg for både nysgerrige sjæle og dem, der allerede er en del af trosretningen. Den centrale beliggenhed i Nordsjælland gør den desuden lettilgængelig for beboere i både Allerød, Hillerød og omegn.

Uanset om man kommer for at deltage i en gudstjeneste, deltage i et socialt arrangement eller bare møde menigheden over en kop kaffe, er det et sted, der inviterer til fordybelse og fællesskab. Det er ikke en kirke, der prøver at imponere med pompøse ritualer eller historiske bygninger, men derimod et sted, hvor enkelheden og nærværet er i højsædet. For mange besøgende er det netop denne kvalitet, der gør menigheden til noget ganske særligt i det danske kirkelandskab.