Bøvling Valgmenighedskirke

Bøvling Valgmenighedskirke ligger i det vestjyske, på adressen Høvsørevej 2 i Bøvlingbjerg, og udgør et særligt kapitel i den danske kirkelige tradition. Som valgmenighedskirke adskiller den sig fra de fleste andre kirker i Danmark ved at have en højere grad af selvstyre inden for folkekirken. Det er en konstruktion, der går tilbage til 1800-tallets kirkelige bevægelser, og som stadig i dag giver menigheden en direkte indflydelse på valget af præst og forvaltningen af kirkens anliggender.

For den nysgerrige besøgende eller potentielle tilflytter er det værd at forstå, hvad en valgmenighed reelt er. I Danmark er langt de fleste sogne organiseret som traditionelle dele af folkekirken, hvor det er biskoppen og provsten, der i vid udstrækning styrer rammerne. I en valgmenighed derimod vælger menigheden selv sin præst, fastsætter selv de kirkelige ordninger og administrerer i vidt omfang kirkens økonomi via de indbetalte kirkeskatter. Det giver et tættere fællesskab, men kræver også, at man som medlem aktivt tager del i kirkelivet.

Den konkrete kirke i Bøvlingbjerg ligger i et område, der rummer en lang kirkelig tradition. Vestjylland er kendt for sine mange små kirker, der har tjent lokalsamfundene i århundreder, og Bøvling Valgmenighedskirke passer ind i denne arv som et lokalt samlingspunkt. Bygningen fremstår ifølge besøgende som en charmerende lille kirke, der indbyder til ro og fordybelse. En besøgendes korte karakteristik af stedet som “fin lille kirke” fanger noget centralt ved Bøvling Valgmenighedskirke – det er ikke en stor domkirke med pragt og pyt, men et mere ydmygt gudshus, hvor nærheden mellem præst og menighed kan være større.

Et af de praktiske højdepunkter ved stedet er, at der er adgang for kørestolsbrugere. Detaljen om tilgængelig indgang er ikke en selvfølge ved ældre danske kirker, hvor mange stadig har høje trappetrin og snævre indgange. Her har man altså gjort en aktiv indsats for at sikre, at alle – uanset fysisk formåen – kan deltage i gudstjenester, dåb, vielser og begravelser. Det er et konkret eksempel på, hvordan kirkelivet kan indrettes, så det ikke udelukker nogen.

For dem der overvejer at lade sig døbe, blive viet eller få sit barn konfirmeret ved kirken, er det første skridt som regel at tage kontakt til kirkens kontor. Telefonnummeret 97 88 54 92 kan benyttes til at få information om aktuelle gudstjenester og arrangementer, ligesom den officielle hjemmeside boevlingvalgmenighed.dk fungerer som et digitalt indgangspunkt til menighedens aktiviteter. Her kan man typisk finde gudstjenestelister, orientering om konfirmation og andre kirkelige handlinger samt nyheder fra sognekaldet.

Det særlige ved at være en del af en valgmenighed er, at man som medlem aktivt vælger at lade sine kirkeskatter gå direkte til denne ene kirke i stedet for til det lokale sogn. Det betyder, at man bevarer sit medlemskab af folkekirken, men støtter en bestemt menighed. I Bøvling-området kan det for mange være en naturlig beslutning, især hvis man har en personlig tilknytning til stedet eller sætter pris på det nære kirkeliv, som en lille valgmenighedskirke tilbyder.

Som gudstjenestested er kirken ikke så stor som de store bykirkere, og det er netop her, at både styrken og begrænsningen ligger. En lille kirke giver en intimitet og et personligt præg, som mange besøgende værdsætter. Man lærer hurtigt sine medmenigheder at kende, og præsten har mulighed for at lære den enkelte at kende over tid. For familier med børn, der skal konfirmeres, eller for par, der drømmer om en personlig vielse i autentiske omgivelser, kan det være et attraktivt valg.

Omvendt skal man som potentiel bruger af stedet være opmærksom på, at tilbud og faciliteter nødvendigvis er mere begrænsede end ved større kirker. Der er formentlig ikke et stort orgel med mange stemmer, ikke kapel og krypt i samme omfang, og udbuddet af særlige gudstjenester som for eksempel fællessang, babysalme eller ungdomsgudstjeneste kan være smallere. Det er en naturlig konsekvens af, at menigheden er mindre, og det er ikke nødvendigvis en mangel, men blot en realitet man bør have med i sine overvejelser, inden man booker dåb, vielse eller begravelse.

Beliggenheden i Bøvlingbjerg betyder desuden, at man skal være indstillet på at køre et stykke vej for at nå dertil fra de nærmeste større byer som Lemvig, Holstebro eller Thisted. Det er en del af den vestjyske karakter, hvor kirker ligger spredt i landskabet som vartegn i det flade terræn. For lokale er dette en naturlig del af hverdagen, men for tilrejsende kan det kræve lidt planlægning at finde frem til Høvsørevej 2 – og man bør tjekke, om parkering og adgangsforhold passer til den situation, man befinder sig i.

For dem der aktivt søger et tæt fællesskab i en valgmenighed, er Bøvling Valgmenighedskirke et besøg værd. Man kan med fordel starte med at deltage i en almindelig gudstjeneste for at mærke stemningen og hilse på præsten og menigheden. Mange valgmenigheder har en lang tradition for at byde nye velkommen, og her vil man typisk opleve en uformel og imødekommende tone. Har man spørgsmål om dåb, konfirmation, vielse eller begravelse, er det oplagt at rette henvendelse til kirkens kontaktperson via de nævnte kanaler.

Det er også værd at bemærke, at mens mange kirker i Danmark i dag oplever et vigende medlemstal, er valgmenigheder ofte kendetegnet ved et stabilt og engageret fællesskab. Det skyldes blandt andet, at medlemmerne har truffet et bevidst valg og derfor også er mere tilbøjelige til at møde op og deltage aktivt. Det betyder, at man som ny i Bøvling Valgmenighedskirke formentlig vil blive mødt af en menighed, der er vant til at integrere nye medlemmer og tage imod dem med åbne arme.

Et sidste aspekt, der fortjener opmærksomhed, er kirkens rolle som kulturelt samlingspunkt i lokalsamfundet. Mange danske kirker fungerer i praksis som koncertsale, foredragsarenaer og mødesteder ud over deres religiøse funktion, og en valgmenighedskirke som denne er typisk ikke anderledes. Det er ikke usædvanligt, at der afholdes julekoncert, foredrag eller fællesspisning i tilknytning til kirken, og det er en god idé at følge med på hjemmesiden eller kontakte kirkekontoret for at høre om aktuelle tiltag i sognekaldet.

Samlet set fremstår Bøvling Valgmenighedskirke som et velegnet valg for den, der sætter pris på nærheden i det kirkelige fællesskab, en tilgængelig kirke uden store armbevægelser og et vestjysk sognekald, hvor menigheden har en reel indflydelse. Den lille størrelse kan være både en styrke og en begrænsning afhængigt af ens forventninger, men for den rette person eller familie kan den netop være det, der gør forskellen. Tag kontakt via telefon 97 88 54 92 eller kig forbi Høvsørevej 2 for at opleve stedet på egen hånd – det er den bedste måde at vurdere, om dette er din fremtidige kirke.