Havnelev Kirke

Havnelev Kirke ligger idyllisk placeret på Stevns-halvøen i det sydlige Sjælland, omgivet af et lille kirkegårdsanlæg og det rolige landsbymiljø i Havnelev-Boestofte. Som en af de mange historiske danske kirker på egnen bærer den på mere end 750 års kirkhistorie, og selvom den i dag fremstår næsten som ny, gemmer den en fascinerende fortælling om både middelalder, brand og nødvendige restaureringer.

Kirkens rødder strækker sig tilbage til omkring 1250, hvor den blev opført i kridtsten – et materiale, der var almindeligt for middelalderkirker i regionen. I dag kan man kun ane de oprindelige byggematerialer bagtil på bygningen, fordi kirken siden har gennemgået adskillige forandringer. Det er tydeligt, at dette ikke er en hvilken som helst landsbykirke, men et hus af gud med dybe historiske lag, der venter på at blive opdaget af besøgende med interesse for dansk kirkearkitektur.

I 1880 skete der en dramatisk hændelse, der kom til at præge kirkens udseende for altid: Tårnet kollapsede, og en gennemgribende restaurering blev nødvendig. Resultatet blev, at kirken kom til at fremstå som en nygotisk landsbykirke, hvor tårn og våbenhus blev nyopført i røde sten. Resten af kirken blev skalmuret med samme type røde mursten – med undtagelse af sakristiet, som stammer fra omkring 1500 og stadig vidner om den ældre byggestil. Denne kombination af gammelt og nyt gør Havnelev Kirke til et spændende eksempel på, hvordan danske kirker og sogne har tilpasset sig tidens krav, uden at miste deres historiske sjæl.

I 1990 var det igen nødvendigt med en omfattende restaurering af tårnet, hvilket understreger, at ældre kirker kræver løbende vedligeholdelse for at kunne stå som monumenter over generationers tro og fællesskab. For besøgende er det netop denne kombination af flere århundreders håndværk, der gør oplevelsen af Havnelev Kirke så unik. Ønsker man at opleve andre kirker på Stevns, er området desuden hjemsted for adskillige andre velbevarede middelalderkirker, som tilsammen udgør en bemærkelsesværdig kirkelandskab.

Indenfor venter flere bemærkelsesværdige detaljer, som enhver med interesse for kirkens inventar og kunsthistorie vil sætte pris på. Altertavlen er fra 1630, og i 1940 fik den tilføjet to vingestykker. Under denne restaurering gjorde man en bemærkelsesværdig opdagelse: Det originale alterbillede, der forestiller Den Sidste Nadver, var gemt under et maleri af kunstneren F.L. Storch. Dette maleri hænger nu ved orglet, mens nadverbilledet igen har fået sin plads som det centrale element i alteret – en fortælling der gør besøget i denne sognekirke til noget ganske særligt.

Prædikestolen er et andet klenodie i kirken – den er skåret i 1613 af billedskæreren Engelbert Chastensen, hvis arbejde pryder flere kirker på Sjælland. Kombinationen af prædikestol og den udskårne kirkedør fra 1559 skaber en helhed, der trækker linjer tilbage til renæssancens håndværkstraditioner. Det er netop disse detaljer, der adskiller en almindelig sognekirke fra et sandt kulturmindesmærke, og som gør Havnelev Kirke til et besøg værd for enhver, der interesserer sig for dansk kirkekunst.

Et kapitel for sig er kirkens døbefont. Den oprindelige granitdøbefont var et middelalderligt stykke, men i 1863 blev den ombyttet med en nyere model i “galvanoplastik” – en teknologisk nyskabelse på den tid. Den middelalderlige døbefont blev flyttet til Smerup Kirke, hvor den stadig kan opleves. Denne udskiftning afspejler en periode, hvor man i mange kirker og menigheder prioriterede moderne materialer over historiske originaler – et stykke kulturhistorie, der sætter Havnelev Kirke i perspektiv.

De malede vingedekorationer fra 1883 tilføjer endnu et kunstnerisk lag til rummet, og flere besøgende fremhæver kirkens kalkmalerier som et af højdepunkterne. Både turister og lokale roser det samlede indtryk af interiøret, der formår at forene det enkle, landlige udtryk med fine detaljer fra flere epoker. Ønsker man at dykke ned i de mange historiske danske kirker med bemærkelsesværdige kalkmalerier, er Stevns-området et oplagt valg.

For dem der overvejer at besøge Havnelev Kirke, er der flere praktiske forhold at tage højde for. Kirken er en del af Liheddinge Pastorat, som varetager de kirkelige handlinger i området, og den kan kontaktes på telefonnummeret 23 63 57 63. Hjemmesiden www.liheddingepastorat.dk giver yderligere information om gudstjenester, dåb, bryllup, begravelse samt andre aktiviteter i sognet. Kirken har desuden en handicapvenlig indgang, hvilket gør den tilgængelig for alle – uanset mobilitet. Dette er et vigtigt plus for mange besøgende, der ellers kan have udfordringer med adgangen til ældre kirker.

Et aspekt, som kommende besøgende bør være opmærksomme på, er kirkens relativt smalle døre. Selvom kirken udvendigt fremstår rummelig, kan de smalle passager gøre det lidt udfordrende at bære en kiste ud – et praktisk problem, som personalister og bedemænd må tage højde for ved bisættelser. Dette er en af de få negative detaljer ved denne ellers roste kirke på Stevns, og noget man bør være forberedt på, hvis man planlægger et kirkebesøg i forbindelse med en begravelse.

Omgivelserne omkring Havnelev Kirke er lige så bemærkelsesværdige som selve bygningen. Den lille kirkegård, der omkranser kirken, er velholdt og indbyder til ro og fordybelse. Beliggenheden tæt på Stevns Klint og de naturskønne områder ved kysten gør stedet til et oplagt udflugtsmål for dem, der ønsker at kombinere kirkebesøg med naturoplevelser. Fra kirkegården er der desuden en fin udsigt over det omgivende landskab, som flere besøgende har fremhævet i deres oplevelse af stedet.

Havnelev Kirke er med andre ord et besøg værd for alle, der interesserer sig for danske kirker, middelalderhistorie eller blot ønsker at opleve en stemningsfuld landsbykirke på Stevns. Den kombinerer et charmerende ydre med et rigt interiør, og selvom de smalle døre kan volde praktiske problemer ved bisættelser, er dette en mindre detalje i det samlede billede. Kirken er et vidnesbyrd om, hvordan lokalsamfund gennem århundreder har passet på deres kirkelige arv og formået at bevare den for eftertiden – til gavn for både troende, historikere og nysgerrige turister.

Uanset om man kommer for at deltage i en gudstjeneste, for at lade sig vie, døbe sit barn, eller bare for at nyde roen og historien, byder Havnelev Kirke på en autentisk oplevelse. Det er præcis den slags steder, der gør Danmark til noget helt særligt, når det handler om at finde kirker med sjæl og århundreder af fortælling indmuret i hver eneste sten. For dem, der søger kirker og menigheder med dybde, varme og en levende fortælling, er Havnelev Kirke et oplagt stop på opdagelsen af Stevns-halvøens mange kirkelige perler.