Ketting Kirke

Ketting Kirke ligger centralt i landsbyen Ketting på Als, adresseret på Kirkevænget 2 med postnummer 6440, og er en af de mest markante sognekirker i Sønderborg Provsti under Haderslev Stift. Kirken, hvis rødder strækker sig tilbage til omkring 1160, har gennemgået utallige forandringer, men har bevaret sin karakter som et centralt samlingspunkt for lokalsamfundet. Med sit markante tårn og sine velbevarede historiske detaljer er den et besøg værd for enhver, der interesserer sig for dansk kirkearkitektur.

Kirkens historie begynder i romansk tid, hvor det 17 meter høje og 13 meter brede tårn blev opført. I de tidlige århundreder fungerede tårnet ikke blot som et religiøst symbol, men også som et tilflugtsrum og en fæstning for lokalbefolkningen i urolige tider. Det romanske skib, som oprindeligt udgjorde hovedparten af kirken, blev i 1773 erstattet af det nuværende langhus med fladt træloft. Mellem 1851 og 1854 blev bygningen anvendt som krudtmagasin, hvilket satte sit præg på konstruktionen, men efterfølgende blev den restaureret og de oprindelige små vinduer udskiftet med store jernvinduer. I 1867 blev kirken pudset og kalket, og i år 2000 fik skibet et nyt tag, hvilket sikrer bygningens holdbarhed i mange år fremover.

For besøgende, der træder ind i Ketting Kirke, åbenbarer der sig en verden af kunstnerisk og historisk betydning. I våbenhuset mod vest kan man stadig se en lukket stol fra 1773, som formentlig blev brugt af “kirkegangskoner” – kvinder der efter en barsel skulle “læses ind” i kirken af præsten. Denne detalje er et sjældent eksempel på de sociale og religiøse skikke, der formede folkekirken i gamle dage, og som i dag fungerer som et vigtigt kulturhistorisk element.

Alteret, der sandsynligvis blev muret op sammen med kirken i 1773, er beklædt med træ på tre sider og har et indbygget skab med jernlåge på bagsiden. Altertavlen stammer fra 1743, og i 1788 fik den sit nuværende maleri. I 1991 blev alteret restaureret, og sidefløjene, som i mange år havde ligget på kirkens loft, blev igen monteret. Øverst på alteret kom figurerne “Troen og Håbet” igen på plads, hvilket har genskabt alterets oprindelige udtryk. Til venstre for alteret står fem figurer, hvor den til højre forestiller Maria, mens de øvrige fire er disciple. På nordvæggen hænger en altertavle med Maria med barnet fra begyndelsen af 1500-tallet, som er en del af det tidligere katolske alter. Denne tavle blev restaureret i 1948 og igen rengjort og konserveret i 1991.

Døbefonten er udført af snedker Peter Hansen i 1772, og dåbsfadet, som er et sydtysk arbejde fra omkring 1575, blev skænket til kirken af hofmester Munk til Gammelgaard i 1669. Krucifikset er fra omkring 1300 og flankeres af sidefigurer fra det 15. århundrede, forestillende Jomfru Maria og Johannes Døberen. Disse figurer blev efter restaureringen i 1991 igen opsat på hver sin side af krucifikset, hvilket har givet koret en fornyet visuel sammenhæng.

Et særligt interessant element i Ketting Kirke er kirkeskibet, der oprindeligt blev bygget mellem 1770 og 1780 af styrmand Christian Thomsen fra Ketting. Skibet hang i kirken indtil omkring 1980, men på grund af manglende vedligeholdelse blev det taget ned og opbevaret på kirkeloftet. I år 2000 påbegyndte Jens Markussen arbejdet med at genskabe skibet ved at bygge et nyt skrog og genmontere de dele, der kunne bruges igen. Søndag den 18. februar 2007 blev det nye kirkeskib indviet, og sagkyndige vurderer, at det er en model af orlogsskibet Norske Løve fra 1666. Denne detalje er et vidnesbyrd om den maritime kulturarv, der præger området omkring Als.

Prædikestolen, der stammer fra 1571 og er udført i ungrenæssancestil, er skåret af den samme snedker, som har skåret prædikestolen i Notmark Kirke. Orglet blev oprindeligt bygget i 1878 af Ph. Furthwägler & Söhne i Elze ved Hannover og er siden blevet ombygget af Marcussen & Søn i 1958. Det giver kirken en musikalsk dimension, der løfter gudstjenester og andre kirkelige handlinger, og som besøgende ofte fremhæver som en af kirkens styrker.

Ketting Kirke er ikke blot et monument over fortiden, men fungerer også som en aktiv del af den lokale menighed. Kirken er handicapvenlig med adgang for kørestolsbrugere, hvilket gør den tilgængelig for alle, uanset mobilitet. Beliggenheden midt i landsbyen Ketting gør den let at finde, og den rummelige indretning med brede bænke og god akustik skaber gode rammer for både gudstjenester, kirkelige handlinger som bisættelser, bryllupper og dåb samt kulturelle arrangementer. Besøgende roser ofte den rummelige kirkesal og den gode lyd, som gør oplevelsen behagelig, uanset om man deltager i en ceremoni eller blot kigger forbi.

For dem, der ønsker at besøge kirken uden for gudstjenestetider, er det ofte muligt at finde den åben, hvilket giver en unik mulighed for at studere inventaret i ro og mag. Kirkens hjemmeside, der kan findes på www.kettingkirke.dk, giver yderligere information om åbningstider, arrangementer og kontaktoplysninger. Telefonnummeret til kirken er 74 47 16 33, så man kan ringe og få oplysninger om specifikke arrangementer eller bestille kirkelige handlinger.

Samlet set fremstår Ketting Kirke som en velbevaret og charmerende sognekirke, der formår at kombinere sin historiske arv med nutidige funktioner. De mange års renoveringer og restaureringer har sikret, at bygningen stadig er i god stand, og de mange kunstneriske detaljer – fra krucifikset og prædikestolen til kirkeskibet og altertavlen – giver et rigt og varieret indtryk. Samtidig er kirken som menighedens samlingssted et levende eksempel på, hvordan folkekirken i Danmark formår at bevare sin relevans og sin plads i lokalsamfundet, mere end 850 år efter at de første sten blev lagt.