Søndermarkskirken

Søndermarkskirken på Koldingvej 79 i Viborg skiller sig ud fra den traditionelle opfattelse af, hvordan en dansk kirke bør se ud. Hvor de fleste forventer et klassisk tårn, hvidkalkede mure og gotiske spidsbuer, møder besøgende her i stedet en moderne rundkirke opført i varme mursten med kobbertag – en af Danmarks sjældne kirker med cirkulær grundplan og et arkitektonisk udtryk, der fortsat skaber debat og beundring i Viborgs parokier.

Bygningen, der blev opført i 1960’erne, adskiller sig markant fra de middelalderlige sognekirker, som Viborg ellers er kendt for med sin domkirke som det store vartegn. Facaden giver ikke umiddelbart associationer til en folkekirke, men indenfor venter der en overraskelse: et kirkerum badet i lys, hvor runde buer og bløde former skaber en rolig atmosfære. Netop dette kontrastforhold mellem det ydre og det indre nævnes gentagne gange af besøgende, der ofte ankommer med en sund skepsis, men går derfra overraskede over, hvor skøn og indbydende kirken føles.

En rundkirke med særlig karakter

Det arkitektoniske greb bag Søndermarkskirken er gennemgående: alle rum i bygningen følger cirklens princip, og selv dekorative elementer som tagrender er integreret i arkitekturen fremfor at være påsatte detaljer. Midt i rummet hænger en hel flåde af stiliserede skibe fra loftet – en moderne fortolkning af den tradition, hvor kirkeskibe mindes dem, der er draget til søs. Skibene ser ud, som om de sejler mod Kristus-korset, hvilket giver rummet en symbolsk dybde, der adskiller det fra mange andre menigheds-kirker i området.

Ved siden af finder man en markant døbefont formet som en kæmpemusling, der refererer til de gamle pilgrimsruter, som Hærvejen – det gamle oksevej-system i Jylland – var en del af. Denne forbindelse til fortiden er ikke tilfældig, for hele kirken synes designet med henblik på at fortælle en historie om bevægelse, vandring og ankomst – temaer, der også går igen i den store broderi, som er kirkens største attraktion.

Hærvejstæppet – et håndværk i verdensklasse

Det, der trækker de fleste besøgende til Søndermarkskirken, er uden tvivl Hærvejstæppet, et imponerende langt broderi, der strækker sig adskillige meter gennem kirkens forhal. Det tog frivillige fra Viborgs brodøsegruppe fire år at færdiggøre, og resultatet er intet mindre end enestående. Tæppet skildrer Hærvejen – den gamle hovedfærdselsåre fra Dannevirke i syd til Viborg i nord – med detaljerede broderede scener, der fortæller om rutens historie, kulturmøder og natur.

Besøgende bruger ofte lang tid på at studere broderiet i detaljer, og det fungerer nærmest som en visuel vandring fra Dannevirke op til Viborg, præcis som den rute, pilgrimmene og rejsende engang fulgte. For turister og kirkegængere med interesse for dansk kulturhistorie er Hærvejstæppet alene et besøg værd, og mange kirkelige grupper fra andre parokier i landet tager herop for at se det i original.

Et aktivt sogneliv i Søndermark

Søndermarkskirken er ikke blot en turistattraktion – den er først og fremmest en fungerende sognekirke for Søndermarks Sogn. Der afholdes gudstjeneste hver søndag, og kirken er rammen om alt fra dåb, konfirmation og bryllup til bannedåbsfester, julegudstjenester og koncerter. Flere besøgende fremhæver de dygtige og imødekommende sognepræster, der formår at skabe en nærværende stemning, ikke mindst når børnene inviteres med ind i salmesangen ved særlige familiearrangementer.

Udover de kirkelige handlinger fungerer kirken som samlingspunkt for en række foreninger og aktiviteter i bydelen. FDF Viborg 3. Kreds holder til i tilknyttede lokaler, og der afholdes løbende gospelkoncerter, korforestillinger og kulturelle arrangementer. Det er ikke usædvanligt, at kirkens kor og besøgende sanggrupper som Happy Voices fylder rummet med musik, og mange fremhæver den særlige akustik, som rundkirken tilbyder – et lydbillede, der gør både salmesang og koncerter til noget ganske særligt.

Det praktiske ved besøget

Søndermarkskirken ligger på Koldingvej 79 i et roligt boligområde i Viborgs sydlige del. Kirken er åben alle dage fra kl. 10.00 til 16.00, så man som besøgende har god mulighed for at kigge indenfor, uanset om man er tilrejsende eller lokal. Der er gratis adgang, og der kræves ikke billetter for at se hverken kirkerummet eller Hærvejstæppet. Kirkens personale og frivillige står typisk klar til at besvare spørgsmål og fortælle om bygningens historie.

Kirken er indrettet med tilgængelighed for kørestolsbrugere for øje, hvilket gør den velegnet for besøgende med gangbesvær eller barnevogne. Et værd at bemærke er, at parkeringsforholdene ved kirken kan være en udfordring – pladsen er begrænset og bliver hurtigt fyldt op ved større arrangementer som bryllupper og koncerter. Besøgende med nedsat mobilitet anbefales derfor at komme i god tid.

Hvad man bør vide før besøget

For den, der forventer en klassisk dansk landsbykirke med hvidkalkede vægge, kirkegård omgivet af træer og et højt kirketårn, kan Søndermarkskirken virke overraskende – eller endda skuffende – ved første øjekast. Bygningen har ikke umiddelbart det traditionelle kirkepræg, og den ligger i et villakvarter fremfor på en markant placering i bybilledet. Nogle besøgende nævner da også, at de har haft svært ved at finde vej, da kirken gemmer sig lidt mellem bebyggelsen.

Samtidig er det netop denne anderledes karakter, der gør Søndermarkskirken til noget helt særligt. Den skiller sig ud fra mængden af kirker i Viborg-området, og kombinationen af det moderne kirkerum, den unikke altertavle i form af skibsflåden og ikke mindst det storslåede Hærvejstæppe gør den til et besøg værd for alle, der har interesse for samtidsarkitektur, tekstilkunst eller kirkeliv i det 20. århundrede.

En kirke med plads til alle

Det er værd at bemærke, at Søndermarkskirken både fungerer som paroki-kirke for lokale beboere og som åbent åndeligt og kulturelt rum for hele Viborg. Børn, unge og ældre mødes her til fælles arrangementer, og stemningen er ofte præget af en imødekommenhed, der gør det let for nye at føle sig velkomne – uanset om man kommer til en gudstjeneste, en koncert eller blot for at se tæppet.

Samlet set er Søndermarkskirken et besøg værd, hvis man befinder sig i Viborg. Med sin anderledes arkitektur, det imponerende Hærvejstæppe og det aktive sognekirkeliv tilbyder kirken noget, som de fleste andre danske kirker ikke kan. For den, der vil opleve, hvordan folkekirken fortolker sig selv i en moderne arkitektonisk ramme, og som vil se et enestående stykke håndværk tæt på, er adressen Koldingvej 79 et oplagt udgangspunkt.