Østermarie Kirke

Østermarie Kirke ligger på Svanekevej 6 i landsbyen Østermarie på Bornholm og er en af øens mest stemningsfulde kirker og sognekirker. Det, der gør besøget ekstra bemærkelsesværdigt, er det unikke samspil mellem den nuværende hvide kirke fra midten af 1800-tallet og ruinerne af den oprindelige middelalderkirke, som står lige ved siden af. Kirken er en del af folkekirkens menighed på Bornholm og fungerer både som et aktivt gudstjenestested, et lokalt samlingspunkt og en populær seværdighed for turister, der ønsker at opleve bornholmsk kirkearkitektur og historie på tæt hold.

Den nuværende kirke blev opført i 1800-tallet som afløser for den ældre stenkirke, hvis rødder går tilbage til 1200-tallet, og hvor gudstjeneste angiveligt blev holdt allerede fra omkring år 1300. I stedet for at jævne den gamle bygning med jorden valgte man at lade resterne stå som en del af kirkegården. Det betyder, at man i dag kan gå rundt mellem tykke mure og resterne af et hvælvet tårn, som vidner om datidens byggeteknik. Løse sten på grunden gør det dog vanskeligt for kørestolsbrugere at komme helt tæt på selve kirkeruinen, og det er værd at have fornuftigt fodtøj på, hvis man vil undersøge området grundigt.

En af de helt store oplevelser ved et besøg er de tre runesten, der er rejst på kirkegården. De daterer sig helt tilbage til vikingetiden og giver stedet en ekstra dimension, som man sjældent finder ved andre danske kirker. Sammen med epitafiet over Jens Kofoed – den bornholmske frihedshelt fra 1600-tallet, som ikke har sin gravsten her, men en mindetavle – udgør runestenene en direkte linje tilbage til middelalderen og før. Hvis du er interesseret i middelalderkirker, runeinskriptioner eller bornholmsk lokalhistorie, er dette et sted, der fortjener god tid.

Selve kirkebygningen har en usædvanlig form, som adskiller den fra de berømte bornholmske rundkirker. Den er halvt rund og halvt firkantet, opført i granit, og det gør den til en interessant variation i øens kirkearkitektur. Indvendigt fremstår den som en traditionel, hvidkalket folkekirke med et roligt og lyst udtryk. Mange besøgende ankommer dog uden for gudstjenestetiderne og finder derfor døren aflåst. Det er en god idé at tjekke menighedens hjemmeside eller kontakte kirkekontoret på telefon 56 47 00 69 for at høre om åbningstider, inden man kører helt til Østermarie. Det er også værd at bemærke, at der til tider kan være restriktioner for påklædning ved gudstjenester og kirkelige handlinger som bannedåb, så man bør undgå stødende tøj, hvis man planlægger at deltage.

Kirkegården omkring kirken fremhæves af utallige besøgende som noget af det mest mindeværdige. Den er anlagt som en blomstrende park med velholdte gravsteder, gamle monumenter og historiske sten. Flere nævner, at de aldrig har oplevet en kirkegård med en sådan ro og frodighed, og at helheden minder mere om en have end om en traditionel begravelsesplads. For slægtsforskere og dem med rødder på Bornholm kan kirkegården desuden rumme gravsteder for generationer af lokale familier, hvilket gør stedet til et personligt og følelsesmættet stop på enhver ørejsen.

Det skal du vide som besøgende

• Adresse og beliggenhed: Svanekevej 6, 3751 Østermarie, Bornholm. Kirken ligger ikke umiddelbart synligt fra hovedvejen, så følg skiltningen mod Østermarie, så misser du den ikke.
• Parkering: Der er masser af gratis parkeringspladser lige uden for kirken, og der er ingen entré.
• Telefon og hjemmeside: 56 47 00 69 / www.ostermariekirke.dk – her kan du finde oplysninger om gudstjenester, koncerter og særlige arrangementer.
• Tilgængelighed: Hovedindgangen er tilgængelig for kørestolsbrugere, men selve ruinen og gangene mellem stenene kan være svært fremkommelige på grund af det løse stenunderlag.
• Åbningstider: Kirken er åben i dagtimerne de fleste dage, men kan være aflåst i forbindelse med gudstjenester, bannedåb, bryllupper eller begravelser. Tjek forinden.
• Beklædning: Ved kirkelige handlinger og gudstjenester forventes respektfuld påklædning. Besøgende uden for arrangementer kan frit gå rundt på kirkegården.
• Donationer: Ønsker du at støtte menigheden, kan du benytte kirkebøssen – vær opmærksom på, at der aktuelt ikke tilbydes QR-kodebetaling, så kontanter er en fordel.

Kulturelle oplevelser og stemning

Et besøg ved Østermarie Kirke handler ikke kun om at se bygninger og sten. Om sommeren bliver kirkeruinen brugt til aftenkoncerter, hvor musikere optræder mellem de gamle mure, og hvor den syngende stemning skaber en helt særlig fornemmelse af, hvordan stedet har fungeret som samlingspunkt i århundreder. Flere turister fremhæver, at de især har nydt at besøge kirken tidligt om morgenen eller sidst på eftermiddagen, hvor lyset falder smukt over granitten, og hvor der er færrest andre gæster. Udsigten over de åbne marker og det bornholmske landskab er et kapitel for sig og belønner dem, der tager sig tid til at sætte sig på en bænk og bare være til stede.

Kirken er et oplagt stop på en rundtur på Bornholm, hvor de fleste turister også lægger vejen forbi de fire kendte rundkirker i Østerlars, Olsker, Nylars og Nyker. Hvor disse imponerer med deres massive, befæstede arkitektur, byder Østermarie Kirke på en mere stille, poetisk oplevelse, der handler om tid, forandring og lag på lag af historie. Kombinationen af en fungerende sognekirke og en bevaret middelalderkirke få steder i Danmark, og det gør stedet til et vigtigt kulturhistorisk vartegn for øen.

Styrker og svagheder ved besøget

De positive sider ved Østermarie Kirke er mange: den historiske dybde, de velbevarede ruiner, de autentiske runesten, den smukt anlagte kirkegård, den gratis parkering, den handicapvenlige hovedindgang, de rolige omgivelser og den levende menighed, der stadig bruger bygningen til gudstjeneste og kirkelige handlinger. Til sommerkoncerterne i ruinen får man desuden en kulturel oplevelse, som man ikke finder mange andre steder. Beliggenheden på Bornholm gør det naturligt at kombinere besøget med andre af øens mange kirker og kulturattraktioner.

De mindre gode oplevelser, som besøgende jævnligt nævner, handler primært om praktiske forhold. Kirken kan være lukket, når man ankommer, især uden for gudstjenestetiderne, og information om åbningstider er ikke altid lige synlig. Det løse stenunderlag ved ruinen gør det svært for gangbesværede og kørestolsbrugere at komme tæt på. Nogle gæster har oplevet at blive afvist på grund af påklædning, hvilket kan føles overraskende, hvis man ikke er forberedt. Endelig kan parkeringspladsen føles fyldt ved større begivenheder, og kirkebøssen tager ikke imod digitale betalinger. Alt dette er mindre gener, som let kan håndteres med lidt forberedelse – men de er værd at kende, inden man kører af hovedvejen.

Samlet set er Østermarie Kirke et besøg værd for alle, der holder af dansk kirkearkitektur, middelalderhistorie eller blot en stille stund på Bornholm. Med sin kombination af aktiv menighed, bevaret kirkeruin og historiske runesten skiller stedet sig ud fra mange andre kirker og sognekirker i landet, og det fortjener en plads på enhver turists kulturelle rute rundt på solskinsøen.